Nombre: Prats-de-Mollo-La-Preste (Prats de Molló i la Presta en catalán)
Actividades: Patrimonio histórico, tradiciones y naturaleza
Especialidades: Reserva natural y baños termales
El pequeño + : Calidad del agua del balneario
Ubicación: Departamento de los Pirineos Orientales, región de Occitania (País Catalán)
¿DÓNDE ESTÁ EL PRATS-DE-MOLLO-LA-PRESTE?
Situado en las estribaciones meridionales del macizo del Canigo en los Pirineos catalanes Prats-de-Mollo-La Preste está construido a orillas del Tech. Este río costero, el más meridional de Francia, atraviesa el pueblo. Tienes que pronunciar «Moyo» y «Tec» si quieres ser más local. Prats es la mayor comuna de todo el departamento de los Pirineos Orientales.
A media hora de Céret , Prats-de-Mollo, una ciudad milenaria jugó un papel importante en la historia por su proximidad a la frontera española. Como prueba de su promiscuidad, la aldea de Molló, su vecina, está situada al otro lado del puerto de Col d’Ares en el sur de Cataluña. También es esta situación la que hizo de esta antigua ciudad medieval la guardiana de la frontera. La controló después de que Rosellón se volviera francés de nuevo con el Tratado de los Pirineos en 1659. Situada en el extremo del País Catalán, rodeada de murallas y dominada por el Fuerte Lagarde construido por Vauban, pudo así cumplir su función.
Fuera de las murallas, Prats-de-Mollo se beneficia del entorno natural del Vallespir, un remanso de verdor rodeado de montañas. Estamos en el fin del mundo, además, sólo hay un camino en Prats, que sigue para llegar a la aldea de La Preste, famosa por sus baños termales. Alrededor de Prats, es un patio de recreo ideal para actividades al aire libre.
Auténtica ciudad, Prats-de-Mollo tiene mucho encanto y merece más que una visita, el lugar es muy animado. Será un placer para los amantes de la historia y de la naturaleza. Tanto si quieres retroceder en el tiempo, hacer senderismo, disfrutar de actividades al aire libre o de los beneficios de las termas, Prats-de-Mollo vale más que un desvío.
UN PASADO DE CIUDAD REAL
Se llama Prats la Royale porque los reyes de Aragón construyeron un palacio allí en el siglo XIII. La ciudad era antiguamente uno de los lugares de residencia de los Condes de Besalú. Prats fue apreciado y mimado por los Reyes de Mallorca. En la Edad Media, esta ciudad prosperó gracias a la fabricación y el comercio de chapas y se benefició de la generosidad real. Pero con el Tratado de los Pirineos, los tiempos cambiaron.
Cuando el Rosellón fue anexionado a Francia en 1659, el rey Luis XIV estableció la gabela en Prats. Los aldeanos, que no estaban acostumbrados a ser sometidos a ningún tipo de impuesto, comenzaron a contrabandear sal de la vecina España. No hay escasez de pasadizos aquí, el más popular es el Col d’Ares. La represión de este contrabando por el ejército del Rey dio lugar a una larga revuelta, la Revuelta de los Angelets, que terminó en 1673.
Económicamente, el pueblo fue próspero y se desarrolló gracias a sus forjas y talleres de tejido hasta mediados del siglo XVIII.
UN PATRIMONIO HISTÓRICO BIEN CONSERVADO
Los amantes de la historia, los castillos, fuertes y murallas estarán encantados. Jóvenes y viejos por igual, aquellos que se sienten como un caballero o una dama real tendrán un verdadero enamoramiento de Prats-de-Mollo.
Las murallas y la ciudad medieval
El barrio medieval aporta un inmenso encanto al pueblo. Disfrutarás paseando por las sinuosas calles empedradas. La atmósfera se suaviza por las coloridas fachadas. Todo este viejo centro de la ciudad está protegido por poderosas murallas que rodean el pueblo medieval.
Las primeras murallas de la ciudad medieval, construidas en el siglo XIV, fueron destruidas durante la revuelta del Angelet. En 1683, a petición de Luis XIV, fueron reconstruidos por Vauban. Las murallas han sido clasificadas como monumentos históricos desde 1930.
Tienen 4 puertas principales que permiten el acceso al viejo pueblo :
- La Puerta de Francia, que da a la carretera principal cuando se llega desde Perpignan. A su izquierda descubrirá el Monumento de la sardana realizado por Manolo Valiente en 1982 recordando la recompensa de Prats por haber participado en el renacimiento de la sardana y el contrapàs.
- El Portal de España (Portal de la Cavalleria) era la antigua puerta de entrada principal, da acceso al Puente de Santa Lucía para cruzar el Tech
- La Porte de la Fabrique da acceso al Fuerte Lagarde por un sendero (al aire libre) o por galerías (sendero cubierto y subterráneo).
- La Puerta del Huerto es la que lleva a la aldea de La Preste. A su izquierda se encuentra la Torre Mir, una antigua torre de señales. Frente a ella se encuentra la línea de cresta de la cual es el Pic du Costabonne (2465 metros sobre el nivel del mar). También es el camino a la Reserva Natural.
Visite las murallas y tome el Chemin de Ronde como lo hicieron los guardias del Rey hace siglos !
La Iglesia de los Santos Justo y Ruffine
Es siguiendo las viejas escaleras, a la derecha de la Porte de France (puerta de entrada) que se puede descubrir esta hermosa iglesia gótica. Construido en el siglo IX, fue ampliado dos veces para satisfacer mejor las necesidades de una población creciente. Por lo tanto, su tamaño actual es el resultado de las adiciones hechas en los siglos 13 y 17.
Aquí se pueden admirar los muebles barrocos que datan de la época real. Tiene una pila bautismal monolítica medieval y órganos que datan del siglo XVIII. También tiene muchos retablos que datan de los siglos XVII, XVIII y XIX.
¿Sabías eso?
Un anexo de la iglesia contiene una estatua de madera de la Virgen María que data del siglo XII, así como otras esculturas. Vale la pena el desvío y el acceso no es desde el exterior como se podría pensar, sino desde el interior de la iglesia. ¡No te olvides de echarle un vistazo durante tu visita!
La Capilla de los Santos Justo y Ruffine
No, no es un error, la iglesia y la capilla están dedicadas a los mismos santos andaluces. Se encuentra frente a la iglesia, al otro lado de las murallas, en la calle del mismo nombre. En el interior se pueden admirar vidrieras y pinturas de Jean Lareuse.
Construido en 1642, ocupa el lugar de una posada donde la leyenda cuenta que el milagro del vino atribuido a los santos patrones tuvo lugar aquí.
Se erigió por iniciativa de un tal Martì. A medida que crecía, se dio cuenta de que le era difícil ir a la iglesia cuando llegaba el invierno. No era el único que no podía enfrentarse a los callejones y escaleras heladas que llevaban a la iglesia situada en las alturas del pueblo. La construcción de esta capilla permitió a todos rezar en todas las estaciones.
Fort Lagarde
Esta ciudadela del siglo XVII domina la ciudad. Construida en varias etapas, alrededor de una antigua torre de señales medievales, su torre de vigilancia fue originalmente destinada a mantener a raya a los aldeanos después de la revuelta de los Angelets. Fue Vauban quien amplió el lugar. Este trabajo militar se extendió con poderosas murallas.
El Fuerte Lagarde es capaz de albergar a cien soldados. Incluye una treintena de habitaciones que le permiten ser autónomo: capilla, cocina, cuartel, sala de armas…
¿Sabías eso?
El Fuerte es un lugar muy popular para visitar, no se puede pasar por Prats-de-Mollo sin ir al Fuerte Lagarde. En verano, las animaciones y los espectáculos llevan a los visitantes de vuelta a la Edad Media para el gran placer de grandes y pequeños. Una gran manera de volver atrás en el tiempo…
Así que aquí hay algunos monumentos para visitar, sabiendo que todavía hay muchos más en el pueblo medieval! Mencionemos las ruinas del viejo castillo, el puente fortificado de Guillema, la Cruz, el cuartel, …). ¡Cada rincón, cada plaza (y hay varias), cuenta una parte de la historia de la ciudad!
OTROS EDIFICIOS HISTÓRICOS EN LA VECINDAD DE PRATS-DE-MOLLO LA PRESTE
La Ermita de Nuestra Señora del Coral
Notre Dame du Coral se encuentra en el corazón del circo de la montaña. Se puede llegar en coche por un camino forestal que conduce a un aparcamiento (camino sinuoso que se termina con un poco de caminata) o a pie (a unas dos horas a pie de Prats-de-Mollo).
Vale la pena el esfuerzo, ya que es un edificio religioso muy grande en Vallespir. Aquí es donde se alojaban los peregrinos. El Ermitage está formado por un grupo de edificios. Curiosamente, el depósito de agua bendita está afuera, y la pared de la campana alberga dos campanas de diferentes tamaños. Hoy en día, la ermita está abierta como una casa rural, donde se pueden encontrar habitaciones y mesas de huéspedes.
La Torre de Mir
La Torre de Mir, Torre d’en Mir en catalán, es una torre de señales construida en el siglo XIII por Jaime I de Aragón, Rey de Mallorca. Esta torre de vigilancia se usaba para vigilar la frontera francesa cuando el Rosellón era todavía español.
Tiene forma circular y tres niveles cubiertos con bóvedas abovedadas. Se comunicaba con los valles a través del humo durante el día y el fuego durante la noche. Ha sido clasificado como un monumento histórico desde 2002.
El 23 de junio de 2020, en honor a Sant Joan, como las reuniones estaban prohibidas por motivos de salud (pandemia de Covid), las Torres de Señal se encendieron una tras otra, en cascada. Fue la Torre Mir en Prats-de-Mollo la que dio la cima a las otras torres de señales a las 10:00 pm. El objetivo era iluminar todo el país catalán para esta gran fiesta catalana.
EL PATRIMONIO NATURAL
El balneario de La Preste
Los beneficios de las aguas de la estación balnearia de La Preste, una aldea a 7 km de Prats-de-Mollo, han sido reconocidos desde el siglo XIV. El agua del manantial de Apolo brota directamente de la montaña a 42°, lo que permite su eficacia en varios tratamientos termales.
Las aguas termales de La Preste son famosas en el tratamiento de afecciones genitourinarias, pero no sólo. Ricas en azufre y magnesio, se recomiendan en tratamientos de reumatología y tienen una acción tonificante sobre las fibras musculares.
Enclavadas en un grandioso circo en el Vallespir, las Thermes de La Preste-les-Bains funcionan desde el siglo XV. Hoy en día, reciben a los curas en una naturaleza preservada que sólo puede aportar un plus de relajación y bienestar.
¿Sabías eso?
Las Termas de La Preste iban a recibir a Napoleón III. En ese momento, un camino fue por lo tanto planeado y trazado para el emperador. Desafortunadamente, la guerra de 1870 se llevó la mejor parte de su visita. Dicho esto, no se necesitó mucho más para hacer publicidad y facilitar el acceso.
La reserva natural de Prats-de-Mollo
La reserva natural nacional, fronteriza con España, está situada en el eje de la cadena de los Pirineos, a 15 km de Prats-de-Mollo. Se extiende por todos los altos relieves que forman un balcón entre el Canigou y el Macizo del Puigmal.
La vegetación se extiende en 3 estratos de altitud:
- Un primer nivel (de 1600 a 1850 m) cubierto de hayas y retamas
- Un segundonivel (de 1850 a 2200 m) que es el reino de los pinos anzuelo.
- En un tercer nivel (por encima de 2200 m) cubierto de césped y rocas, crecen especies originales y raras con floración corta y colorida.
En cuanto a la fauna, hay especies que hacen el prestigio de los Pirineos como la Isarda, o el quebrantahuesos, este gigante del aire especie emblemática de las altas montañas. La reserva natural también es el hogar de otras especies como el armiño o el gato salvaje.
Actividades al aire libre
No hace falta decir que con bosques atravesados por senderos, un entorno natural preservado y un territorio que sube de 700 a 2500 metros de altitud, ¡las actividades al aire libre son el rey aquí!
El lugar ofrece una amplia gama de actividades al aire libre. El parque infantil que se le ofrece va desde el corazón del macizo del Canigou, al pie del Pic du Costabonne, hasta la Reserva Natural Nacional más meridional de Francia.
Las excursiones, los paseos, las bicicletas de montaña eléctricas o no eléctricas son todas tuyas. Si le gustan las rutas deportivas y lúdicas, puede disfrutar de la Vía ferrata o de las rutas del acrobranche. También puede probar las truchas, o incluso practicar la pesca con mosca en el río, Le Tech lleva las aguas de las montañas al mar en Argelès-sur-Mer.
UN PUEBLO DE TRADICIONES CATALANAS
Cada año, en febrero, Prats-de-Mollo-La Preste organiza su Fiesta del Oso como sus dos compañeros Arles-sur-Tech y Saint-Laurent-de-Cerdans. ¡Aquí, las festividades duran 4 días! La escena tiene lugar en el pueblo con la fortaleza al fondo. Tres jóvenes, vestidos con pieles y con rostros ennegrecidos persiguen al público hasta que son capturados y afeitados, recuperando su forma humana. También es la ocasión para celebrar la llegada de la primavera y el carnaval.
Y la tradición está incluso en el plato aquí. La cocina catalana es conocida en todo el mundo y Prats no lo niega. El pueblo es famoso por:
- Sus quesos locales de vaca, pero también de oveja o de cabra.
- Sus embutidos de montaña, incluyendo su botifarra blanca o negra (salchicha catalana).
- Su carne, el Rocío de los Pirineos, es ternera catalana criada en este medio natural y tiene su IGP (Indicación Geográfica Protegida).
Ya sea por sus piedras antiguas, su historia o sus riquezas naturales, si está visitando la región, no dude en ir a Prats-de-Mollo-La Preste, sus tesoros están esperando ser descubiertos y explorados.
Descubrirán aquí la belleza salvaje de un país de carácter y se darán cuenta de que el Haut Vallespir definitivamente tiene algo que lo hace particularmente embrujador!
¡Gran descubrimiento!