Nombre : Arles-sur-Tech (se pronuncia Tec) – Arles de Tec en catalán
Actividades: Descubrimientos arquitectónicos y naturales
Especialidad: Anteriormente, el negocio del acero
Un poco más : Las gargantas de la Fou
Ubicación: Departamento de los Pirineos Orientales, región de Occitania (Cataluña Norte)
¿ Dónde está Arles Sur Tech ?
Este pequeño pueblo al pie de los Pirineos Catalanes y el Macizo del Canigou se encuentra en la confluencia del Tech (el río costero más meridional de Francia) y el Riuferrer. De hecho, el municipio está a sólo unos pocos kilómetros (en vuelo de pájaro) de la cima del Canigou!
Esta ciudad tiene sus raíces muchos siglos atrás en el siglo X en la comuna de Amélie-les- bains, cerca de los antiguos baños romanos. Fue con motivo de la construcción de un monasterio para albergar una comunidad de monjes, que nació Arles.
En medio de un entorno verde y natural en el Vallespir, Arles ha vivido durante mucho tiempo de la extracción y transformación del mineral de hierro. Ahora olvidado, esta actividad ha condicionado durante mucho tiempo a la población local. El páramo industrial conocido como la Carreau de la Mine, que se ha mantenido intacto, es testigo de esto.
Arles es uno de esos pueblos buenos para pasear y tomarse el tiempo para descubrir sus viejas piedras. Testigo de una época lejana, ofrece a los que saben buscar magníficos tesoros durmientes.
El pueblo es famoso por sus rousquilles, la charcutería de montaña, los tejidos catalanes y su tradicional Festival del Oso a principios de febrero.
El patrimonio del corazón del pueblo
Entre los tesoros que Arles esconde, varios edificios históricos merecen ser visitados para descubrir su historia y riqueza.
La Abadía de Santa María
Carlomagno fue responsable de la implantación de la religión en la región. ¡ Así de vieja es la historia !
En la época en que los sarracenos fueron repelidos, el emperador decidió establecer comunidades religiosas en el Valle de la Tech para afirmar su supremacía. Así es como nació la abadía. Por supuesto, el edificio original fue dañado (casi destruido) por los normandos que vinieron a invadirlo. No fue hasta el siglo X que los monjes se establecieron de nuevo y se instalararon definitivamente.
Fue bajo la influencia del Conde de Barcelona que esta abadía fue restaurada duraderamente y su arquitectura mejorada. Un lugar donde todavía la rivalidad franco-española se hizo sentir a lo largo de la historia.
Sin embargo, durante 2 siglos, la ciudad ya albergaba las reliquias de dos santos : San Abdón y San Sennen. Sus cuerpos descansaban en un sarcófago del que hablaremos más tarde…
Hasta finales del siglo XVI, la vida religiosa regía el lugar. Desafortunadamente, poco a poco, el sitio fue abandonado, cayendo en desuso. A finales del siglo XVIII, los últimos monjes dejaron el lugar. A pesar de este éxodo, la comuna sobrevivió, y la vida continuó allí.
Hoy encontramos en esta abadía el claustro gótico más antiguo de todo el País Catalán. En la fachada del edificio, todavía se pueden ver magníficas esculturas que datan del siglo XI. Hay muchos símbolos religiosos de la época, que atestiguan el fervor dedicado al lugar. Numerosas piezas históricas se encuentran todavía allí, así como muchos tesoros que muestran la importancia de esta abadía en la historia de la región.
La Tumba Sagrada de Arles-sur-Tech
Si bien hay una singularidad que distingue a este pueblo, es este famoso sarcófago que data del siglo V y que albergó los restos de dos hombres santos. Lo mencionamos anteriormente, pero es necesario detenerse en ello.
Desde que estos venerados restos fueron depositados allí, el sarcófago se ha llenado misteriosamente con agua pura y limpia. Al estar aislada del suelo y no tiene un posible suministro de agua, los habitantes lo asociaron rápidamente poderes divinos. Se dice que este agua tiene propiedades curativas cuando se usa durante 9 días.
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que la porosidad de la tapa es responsable de todo esto. La precipitación se filtra y luego fluye dentro del sarcófago, que es hermético.
De todas formas, es una bonita historia.
Iglesia de San Esteban
Curiosamente, una gran parte de esta iglesia fue incluida en la construcción de una casa contigua. Sólo queda una parte de la nave hoy en día.
Fechada a finales del siglo X, desafortunadamente no está abierta a los visitantes.
Iglesia de San Salvador
Este edificio, cuya existencia se registra desde mediados del siglo XII, fue clasificado como monumento histórico en 1943.
Para evitar verla en ruinas, varias familias del pueblo la compraron a fin de preservarla. La característica más llamativa de esta iglesia románica sigue siendo su campanario. Conocido como la Torre San Sauveur, se eleva sobre la mayoría de los edificios del pueblo.
El edificio es ahora mantenido por una asociación para mantenerlo en buenas condiciones.
La villa de los Indis
Parte de una historia mucho más reciente, esta casa de estilo art nouveau denota por su estilo arquitectónico otros edificios del pueblo. Construido a principios de siglo por iniciativa de un rico industrial, ahora alberga el ayuntamiento de Arles.
Ahora forma parte del patrimonio del pueblo y fue clasificado como un monumento histórico desde 1987.
Otros monumentos remarcables
Entre este patrimonio histórico, vale la pena mencionar dos iglesias. Desafortunadamente, no están abiertas al público y pueden ser disfrutadas solamente desde fuera.
La iglesia de St Pierre de Riuferrer y la iglesia de St Croix de Quercord son algunos de los restos arquitectónicos del municipio. Ambos se originan alrededor del siglo IX, cuando se fundó Arles.
También cabe destacar la presencia de un dolmen que precede de lejos al origen del municipio. Este último data del tercer milenio a.C. Atestigua la presencia de los humanos, mucho antes de que los romanos estuvieran presentes en la región.
Le saviez-vous ?
Este dolmen se llama Caixa de Rotllan (la casa de Roland). Él es el famoso Roland que luchó contra los sarracenos bajo las órdenes de Carlomagno. La canción de Roland, un poema épico de la Edad Media, cuenta cómo su caballo trajo su cuerpo de vuelta a este lugar después de haber muerto en la batalla!
Como su padre había sido alcalde de la ciudad durante unos años, Charles Trénet solía ir a Arles de vez en cuando para disfrutar de la paz y la tranquilidad del pueblo.
El patrimonio natural
Más allá de las viejas piedras, el municipio de Arles posee un tesoro natural absolutamente único: las Gargantas de la Fou. (cerradas al público desde 2019 debido a un deslizamiento de tierra, en espera de los trabajos a realizar).
En un auténtico entorno verde, una alta y muy estrecha falla natural sigue el curso del río llamado Fou. Se dice que estas gargantas son las más estrechas del mundo. ¡ En algunas partes, la brecha no es más de 1,5 metros !
Situados a sólo dos kilómetros de Arles, están totalmente equipados para ser visitados sin peligro. A más de 1500 metros, los caminantes pueden venir a descubrir este lugar en medio de la naturaleza, protegido por una pasarela sólida.
Como suele ocurrir en las zonas rurales con lugares inusuales, estos desfiladeros han dado lugar a leyendas. Se dice que dieron cobijo a brujas y genios malvados hasta que las reliquias de los santos llegaron al pueblo. ¡ Incluso se dijo que protegían al dragón de Canigou ! Hasta el día de hoy, ningún dragón ha aparecido en la aldea.
El relieve también ha dado lugar a numerosas cavidades y cuevas que lamentablemente no pueden ser visitadas. Son demasiado difíciles de acceder.
Arles hoy en día
Como las minas ya no dan trabajo a los habitantes de la región, se ha desarrollado la artesanía local. Al mismo tiempo que los turistas vienen a descubrir este encantador pueblito y sus tesoros, también vienen a descubrir el trabajo de los pocos artesanos que viven allí.
El Moulin des Arts et de l’Artisanat, antigua fábrica de tejidos, agrupa la producción de varios artesanos del valle, ofreciendo el descubrimiento y la venta de sus obras.
Puedes visitar el Conservatorio de Tejidos de Arles. Allí descubrirá la tradición del tejido catalán, que en su momento fue una habilidad típica de la región. La Oficina de Turismo te informará sobre sus días de apertura.
Arles es uno de esos pueblos de los que no se oye hablar mucho pero por el que merece la pena pasar un momento. Ya sea por sus piedras antiguas, su historia o sus riquezas naturales, siempre reserva una sorpresa para quien se tome la molestia de ir allí. Si estás visitando la región, no dudes en ir allí, sus tesoros están esperando ser descubiertos y explorados.
¡ Buena visita !