Que faire dans un rayon de 10km max autour d’Argelès-sur-Mer ? Voici quelques idées, côté littoral…

Profiter du soleil catalan pour lézarder ici et là ! Le bonheur !

Ah ! Argelès-sur-Mer, la plus importante station balnéaire du Pays Catalan avec ses 10 km de côte dont 7 km de sable et 2 km de côte rocheuse ! Comment ne pas avoir envie de poser sa serviette pour faire le lézard sous le soleil catalan, les doigts de pied en éventail ou un bon bouquin entre les mains ? Alors, oui, il y a bien sûr la plage centrale, longue de 7 km qui vous donne de quoi hésiter : je la pose ici, ou alors là-bas, on ne serait pas mieux par là ? Que du sable à perte de vue ! Mais on a aussi, un peu plus loin, plus au sud, des endroits plus intimes et moins fréquentés.

• Le Racou, qui signifie « recoin » en catalan, c’est la plage la plus au sud d’Argelès, juste avant la Côte rocheuse. Ici, on est au bout du monde, comme un air de paradis perdu ! Les maisonnettes sont comme plantées dans le sable, et les ruelles n’ont jamais connu ni pavé, ni bitume, c’est très nature, juste du sable. On s’y faufile à l’ombre des petites maisons. Un charme fou et une ambiance familiale. C’est d’ici qu’on peut rejoindre le sentier du littoral (on vous en parlera dans l’article).

• Les criques de Porteils, au sud du Racou, elles offrent un cadre merveilleux, des eaux cristallines et un fond marin absolument transparents. C’était ici que commençait le sentier des douaniers. Comme ce sont des criques, il y a peu de monde et les y sont eaux plus chaudes qu’ailleurs. Ici, c’est le calme absolu mais elles sont un peu difficiles d’accès. Plages et fonds marins sont en galets (attention aux pieds fragiles, prévoir des chaussures de mer).

• La plage de l’Ouille, à la limite d’Argelès, on est là tout au nord de Collioure. Petite plage, environ 100m de long, avec gros sable et galets, elle est peu fréquentée. Intimiste et calme, elle se trouve en contrebas des falaises de la Côte.

• La Baie de Paulilles, à Port-Vendres, en direction de Banyuls-sur-Mer se situe dans une anse du même nom classée Natura 2000. Le site de toute beauté était auparavant le siège d’une …dynamiterie. Les usines se visitent encore. Aujourd’hui, on y trouve l’atelier de conservation et de restauration de barques catalanes. La plage des Paulilles est la plus grande d’un ensemble de 3 plages. Elle s’étend sur environ 300 mètres avec pour décor un superbe écrin de verdure. Au nord, vous trouverez la plage Bernardi en gravier et able, plage protégée avec des vignobles en arrière-plan. Au sud, la plage du Fourat (appelée aussi plage del Forat), la plus discrète des 3 plages. On accède à ces 3 plages par des sentiers.

Se promener à l’ombre des arbres près du littoral et se rafraichir

• En bordure de la plage centrale d’Argelès, des arbres pour s’aérer la tête :

– Le Bois des pins, une pinède qui, sur une surface de 12ha, compte plus de 2.000 pins centenaires. Ce bois, classé en zone naturelle et vieux de près de 170 ans, est soigneusement entretenu, renouvelé avec pins parasol et maritime. Il fait la joie des promeneurs et on peut y pique-niquer. L’Allée des Pins, rue piétonne contrastante très commerçante longe ce bois. C’est un alignement de boutiques et restaurants, mais aussi de pins très anciens. Afin de les conserver, les commerçants ont l’obligation de faire en sorte de se débrouiller pour les garder sans les abimer. À l’homme de se plier autour du pin ! Aussi, les vieux pins font intégralement partie des étals ou des décors des terrasses.

– La promenade du Front de Mer démarre du bois des pins et vous emmène jusqu’au port de plaisance d’Argelès, à l’embouchure de la Massane. Longue de 1,6 km, elle est double : un côté piétons et l’autre pour vélos et rollers. Située entre la plage et les jolies villas fin 19^ème, elle est bordée de palmiers, lauriers, pins, … La balade est agréable avec toute cette végétation méditerranéenne ! Si vous vous rendez de l’autre côté du port, vous pourrez en profiter pour admirer de jolies barques catalanes colorées et alanguies, clapotant sous le soleil catalan.

Le Parc de Valmy sur la colline d’Argelès abrite le célèbre château de Valmy qui surplombe toute la Cité. Bien plus qu’un espace vert, le parc de cèdres centenaires, de près de 6 ha est à la fois romantique et culturel.

• Ce bel endroit bucolique propice aux balades se prête aussi aux pique-niques. Il comprend un circuit botanique et vous connaitrez les noms des arbres et plantes car ils sont indiqués. Le parc est vallonné et son belvédère vous offre des vues magnifiques sur le port, le village, mais aussi les Albères et tout le littoral. Quant au château de Valmy achevé en 1900, d’une blancheur éblouissante, est superbe avec son style Art-Nouveau typique de la Belle Époque. C’est à l’origine une demeure bourgeoise, aux dimensions extravagantes, œuvre de l’architecte danois Vigo Dorph-Petersen. Le château, demeure privé, possède son propre vignoble.

Ouverture du 6 février au 30 avril tous les jours de 10h à 18h et du 1er mai au 30 septembre, tous les jours de 10h à 19h. Informations au 04 68 81 47 25 ou 04 68 95 34 28

Le jardin des plantes « Les Capellans » de Saint-Cyprien, véritable havre de verdure vous promet une visite inoubliable. À un peu plus de 8 km à vol d’oiseau d’Argelès-sur-Mer, ce jardin, ancien parc de « La Villa des Capellans », véritable château de la fin du 19^ème siècle, va vous dépayser. Vous allez d’un coup de baguette magique vous trouver dans un pays exotique qui reste à inventer. Mettez tous vos sens en éveil ! « Là, tout n’est qu’ordre et beauté, luxe, calme et volupté » comme disait Charles Baudelaire dans « Les fleurs du mal ».

• C’est une véritable oasis de fraicheur où petits et grands aiment à se balader. Sur 5 ha, vous trouverez 800 espèces de végétaux. Ce jardin botanique vous offre entre autres 35 espèces de palmiers, une bambouseraie superbe, des arbres remarquables… Côté fleurs, ouvrez vos yeux et vos narines, une collection extraordinaire de roses anciennes parfume l’air, sans compter des essences méditerranéennes très rares qui flottent dans l’air… Les petits seront ravis par la découverte de la cascade et du plan d’eau avec ses carpes Koï … Une belle découverte dont l’entrée est gratuite !

Jardin des plantes « Les Capellans », Rue Verdi, Mas des Capellans 66750 – Saint-Cyprien Ouverture tous les après-midis à partir de 13h30 jusqu’à 17h00, 18h00, 19h00 ou 20h00 selon les mois. Informations : 04 68 37 32 00

En profiter pour découvrir la Côte Vermeille

À pied en empruntant le sentier du littoral, vous pouvez découvrir la beauté de la Côte Vermeille, réelle merveille ! Il démarre du Mas Larrieu, cette réserve naturelle nationale au nord d’Argelès. Actuellement, vous ne pourrez pratiquer la totalité du sentier de 32 km de long qui va d’Argelès jusqu’à Cerbère, dernier village du littoral français. Cela demande 9h pour un randonneur averti. Cependant, les premières étapes vous permettent d’aller du Racou à Collioure. C’est une balade très agréable à faire sur 1h30 à 2h00, tranquillement.

• Depuis la plage, traversez le Racou et empruntez au dernier rond-point le sentier qui monte vers la gauche. C’est là précisément que commence la Côte Rocheuse, le point de jonction des Pyrénées et de la Méditerranée. Commencez à longer le rivage sur la hauteur et profitez-en pour piquer une pointe jusqu’à la table d’orientation du Racou avant de revenir au sentier. De là vous obtiendrez un point de vue superbe. Poursuivez le sentier en haut des falaises, vous surplomberez les magnifiques petites criques de Porteils. Le sentier aménagé se poursuit jusqu’à la plage de l’Ouille (Olla en catalan). Vous y accéderez par des escaliers. Voilà, vous avez quitté Argelès, marché 3 km sur le « chemin des douaniers» et êtes arrivé au nord de Collioure. Le petit village des peintres est à 1 km de là, à environ 20 mn après le Fort carré. Prévoyez des chaussures confortables, une casquette et de l’eau !

En Deudeuche, une merveilleuse balade romantique et vintage à souhait « Escapade » vous attend au rythme du ronronnement du moteur de la Citroën 2CV de Cyril. Pendant 2 heures vous allez sillonner la Côte Vermeille et partir à la découverte de ses jolis villages dans un rayon de 10 km max. Le circuit démarre d’Argelès où vous découvrirez des sites encore sauvages avant d’emprunter la route de Collioure et Port-Vendres.

• En chemin, vous verrez et apprendrez que la Tour Madeloc, est une des tours à signaux qui datent du 13^ème siècle, à la grande époque des Rois de Majorque. Vous tomberez sous le charme de Collioure la bohème, adulée par les fauvistes Derain et Matisse. Cette cité catalane est connue mondialement avec son clocher si unique, son château royal et ses ruelle diablement attirantes. Vous serez ensuite séduit par le port coloré de Port-Vendres, les plages et criques qui parsèment tout le long de la côte et les petits villages lovés dans les terres et les vignes comme Cosprons … Bref, 2h00 où, au rythme du bercement de la 2CV, vous profiterez du paysage si changeant et des explications passionnées et pertinentes de votre chauffeur.

• Découvrir la côte de façon insolite, à TTT électrique, sympa et facile ! Un VTT ? Non ! Un « TTT »! C’est en fait une Trottinette Tous Terrains Électrique qui au cours d’une balade d’1h30 va vous permettre de découvrir des panoramas uniques. L’avantage c’est que sans fatigue, on passe partout ! La prise en main de l’engin est facile, il supporte un poids max de 120 kg et votre guide Nicolas vous initiera sachant que l’activité est accessible à partir de 12 ans. L’équipement vous est fourni, il est à usage unique et les Trott conservent les 2 mètres de distance tout au long du La balade démarre de Collioure. Le circuit est parfait pour observer les paysages, la Côte vermeille dans son intégralité, ses plages et criques, ses eaux cristallines avec des reflets émeraude, les tours à signaux, celle de la Massane et la Madeloc, le Fort Dugomier et le Fort Saint-Elme, les vignes…. C’est un véritable diaporama à 360°, une suite de clichés depuis les hauteurs de Collioure et de Port-Vendres. En couple, en famille ou entre amis, vous en redemanderez !

Visiter deux autres villages de charme sur la côte

C’est bien de les apercevoir au cours de diverses activités, mais les voir de plus près et y passer un peu de temps, c’est pas mal non plus.

• Découvrir Collioure de façon classique, en flânant dans ce village catalan dont on ne cesse de vanter les charmes. On le surnomme « le joyau de la Côte Vermeille ». Le centre-ville vous invite à la poésie avec ses ruelles et petites maisons colorées, si typiques. Faites un tour sur son petit port pittoresque et ses barques catalanes, admirez son église originale avec son clocher qui a les pieds dans l’eau. Vous ne pourrez rater son Château royal (les Rois de Majorque avaient bon goût !). Faites une pause sur une de ses plages de galets et sable. Flânez auprès des peintres, et si l’art vous intéresse, n’hésitez pas à suivre le « chemin du fauvisme », un parcours qui reprend en plein air les copies des toiles aux endroits précis d’où ils furent peints par Derain et Matisse, deux fauvistes qui furent très productifs en cet été 1905… Nul doute que Collioure vous inspirera aussi d’excellents souvenirs !

Pour plus d’informations : https://www.irouicome.com/blog/pays-catalan/lieux-a-decouvrir/france/collioure/

• Découvrir Collioure autrement, en gyropode. Cela est possible avec une balade d’1h40 qui, tout en silence vous emmènera depuis les vignes des hauteurs de Collioure jusqu’à la vieille ville. Vous descendrez ensuite jusqu’à la fameuse église Notre Dame des Anges dont le clocher a les pieds dans l’eau et vous découvrirez son histoire. Sur le retour, vous ferez un détour qui vous permettra d’avoir un point de vue sublime de la si jolie Côte catalane. Accessible dès 12 ans, la prise en main du Gyropode est rapide pour tous (moins de 120kg et hors femmes enceintes) et plus facile que vous le pensez.

• Port-Vendres, ce petit village catalan très coloré adossé au massif des Albères possède plus d’une surprise à vous offrir. Port de pêche, de fret et de plaisance, il est l’un des 2 ports de la Côte Catalane à posséder des eaux très profondes. Cela lui vaut d’abriter régulièrement de gros bateaux anciens chargés d’histoire comme l’Hermione ou le Belem par exemple. Port marchand, Port-Vendres expédie les produits catalans comme ses fruits partout dans le monde et sert de porte d’entrée aux marchandises du bassin méditerranéen. Son avancée surprenant du Cap Béar permet de protéger des criques dont la plus grande, celle de Paulilles classée Natura 2000 est de toute beauté. C’est là que se situe l’ancienne dynamiterie et l’atelier de réparation des barques catalanes.

Pour plus d’informations : https://www.irouicome.com/blog/pays-catalan/lieux-a-decouvrir/france/port-vendres/

Toutes ces idées pour découvrir les alentours côté littoral ne doivent pas vous faire oublier de visiter aussi Argelès-Village !  Promenez-vous dans ses rues étroites et colorées. Rendez-vous dans l’église Notre-Dame del Prat, une jolie église de style gothique méridional avec son clocher crénelé. Classée aux monuments historiques, son intérieur est richement décoré et mérite une visite.

Pensez aussi à faire un tour au port, tôt le matin, pour voir arriver les bateaux de pêche et pourquoi pas, y acheter votre poisson en direct tout frais pêché ! Plus local que ça … ! Enfin, allez flâner sur les marchés colorés et bien achalandés du printemps. Au village, le marché traditionnel a lieu tous les mercredis et samedis matin Rue et Place de la République. Quant au marché des producteur locaux, vous le trouverez chaque dimanche matin Quai du Môle au port.

N’oubliez pas, ce ne sont là que les idées côté littoral ! Notre prochain article vous emmènera côté terre et arrière-pays avec de nombreuses escapades … toujours dans un rayon de 10 km ! Belles découvertes !